Книги
Христианство нисходит с небес как сверхъестественный факт, который был
давно предсказан, которого ждали и который несет в себе ответ на
глубочайшие потребности человеческой природы. Его пришествие в мир греха
сопровождается знамениями, чудесами и необычайными явлениями Духа ради
обращения неверующих иудеев и язычников. Христианство навеки
обосновалось среди нашего греховного рода, чтобы постепенно сделать его
царством истины и правды - без войн и кровопролития, действуя тихо и
спокойно, словно закваска. Скромное и смиренное, внешне непритязательное
и непривлекательное, но неизменно сознающее свое божественное
происхождение и свою вечную участь, не имеющее серебра и золота, но
богатое сверхъестественными дарами и силами, обладающее крепкой верой,
пламенной любовью и радостной надеждой, носящее в глиняных сосудах
непреходящие небесные сокровища, христианство выходит на подмостки
истории как единственно истинная, совершенная религия для всех народов
мира.
В апостольском христианстве заложены живые семена всех последующих
периодов, действующих лиц и тенденций истории. Оно устанавливает
высочайший уровень учения и дисциплины; оно служит источником
вдохновения для всякого подлинного прогресса; перед каждой эпохой оно
ставит особую проблему и дает силы, чтобы эту проблему решить.
Книги
В этот период церковь и папство возносятся от нижайшего положения слабости и коррупции до высшей власти и влияния на народы Европы. Это классический век латинского христианства – век папской теократии, нацеленной на контроль над Германской империей и королевствами Франции, Испании и Англии. Мы наблюдаем подъем нищенствующих орденов и вызванное ими религиозное пробуждение. Это эпоха рыцарства и крестовых походов – с героическим завоеванием Святой Земли и ее последующей утратой. В это время закладываются основания известнейших университетов Болоньи, Парижа, Оксфорда и др. Это век философии и богословия, ознаменованный гигантскими усилиями схоластов по разрешению всех возможных проблем и доказательству всех догматов веры с помощью диалектических навыков. Норманнская и готическая архитектура начинает выражать себя в великих соборах. Все искусства поставлены на службу религии. Процветает легендарная поэзия и романы. Учреждается инквизиция, считающая гонения на евреев и еретиков своим божественным правом и воплощающая его в ужасных сценах пыток и кровопролития. Это период яркого света и глубоких теней, сильной веры и диких страстей, аскетического самоотречения и чувственных излишеств, христианской преданности и варварской жестокости.
Книги
Второй период церковной истории, от смерти апостола Иоанна до конца гонений, или до возвышения Константина, первого императора-христианина, - это классический век гонений со стороны язычников, век мученичества и героизма христиан, светлого жертвования земными благами и самой жизнью ради небесного наследства. Это постоянный комментарий к словам Спасителя: "Вот, Я посылаю вас, как овец среди волков"; "не мир пришел Я принести, но меч". Простая человеческая вера не выдержала бы такого испытания огнем в течение трехсот лет. Окончательная победа христианства над иудаизмом, язычеством и самой могущественной из империй древнего мира, победа, одержанная не физической силой, но моральной силой долготерпения и устояния, веры и любви, - одно из возвышеннейших явлений истории, одно из наиболее веских свидетельств в пользу божественности и нерушимости нашей веры.
Но не менее возвышенными и значительными были интеллектуальные и духовные победы христианской церкви в этот период - победы над языческими наукой и искусством, над вторжениями гностической и евионитской ереси, над явными и тайными врагами, великое противостояние с которыми породило многочисленные труды в защиту христианской истины и способствовало ее осмысливанию.