Как полагал Н. Бердяев, в эпоху закона и искупления нравственная сторона человеческой природа одерживает верх над эстетической и коннитивной стороной; христиаство отождествило религиозное и нравственное. Булгаков задавался вопросом, возможно ли достичь освящения на пути религиозно-аскетического и религиозно-когнитивного совершенства? Кто угоднее Богу - человек нравственный или служитель красоты или искатель знания? Автор книги видит за этим бердяевским вопросом более серьезные дилеммы: нужен ли человек Богу? Важны ли самые высокие человеческие устремления для Того, Кто всеведущ и всемогущ? Классическая концепция Божественного всемогущества предполагает, что единственное имеющие смысл делание человека - молитва о спасении. Но в таком случае, если даже лучшее в нас лишено смысла в вечности, что именно из нашей природы "спасается"?