В статье кандидата философских наук, PhD in Theological Studies, научного сотрудника лаборатории исследований церковных институций ПСТГУ протоиерея Николая Емельянова предлагаются результаты эмпирического исследования на материале биографических интервью действующих священников Русской Православной Церкви. Ставится вопрос о служении и жизни священника не как неизменного и нормативного осуществления священства, все вариации которого предполагают лишь неизбежные ошибки и уклонения от нормы, а как служения, имеющего ряд отличающихся этапов, последовательно переходящих от одного к другому на протяжении всей жизни священника. Понятие пастырского искушения, которым оперирует русское пастырское богословие, противопоставлено понятию кризиса развития, который может приводить к ошибкам и искушениям, вплоть до оставления священства, но при продуктивном осмыслении становится переходом к новому этапу служения. Предлагается описание основных переходов и этапов в служении и жизни священника, соотнесенных с соответствующей группой ступеней «Лествицы» прп. Иоанна.

В монографии предложен оригинальный метод, основанный на суперпозиции двух подходов к изучению религии: как поклонения святыне (религиозный спрос) и как взаимодействия (религиозное предложение), в данном случае - священников и мирян (верующих). Построена модель религиозного взаимодействия, позволяющая дать количественную оценку религиозного предложения в современной России с точностью до предложения Русской Православной Церкви. Теоретическая модель апробирована на данных количественного эмпирического исследования "50 исповедей на московских приходах" и широком эмпирическом материале качественных полевых исследований, проведенных лабораторией социологии религии Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета (ПСТГУ) в 2003-2017 гг. Результаты исследования позволяют поставить под сомнение тезис о продолжающейся секуляризации и в целом по-новому взглянуть на современную религиозную ситуацию в России.