Окончил с золотой медалью Ломоносовскую семинарию при Катковском лицее в Москве и историко-филологический факультет Московского университета (1883–1887), где был оставлен для приготовления к профессорскому званию по кафедре Русской литературы. В 1891–1898 был приват-доцентом Московского университета. В 1892–1898 издавал и редактировал журнал «Русское обозрение», в 1895–1898 – газету «Русское слово». Входил в близкий дружеский круг К. Н. Леонтьева. С 1910 и до кончины постоянно жил в Сергиевом Посаде.