Вниманию читателей предлагается книга отечественного историка и этнографа С.И.Уманца (1857—1917), содержащая краткий очерк возникновения и развития сектантства в исламе со смерти пророка Мухаммеда (632 год) до середины XIX века. Работа представляет собой первый на русском языке опыт систематической истории важнейших мусульманских сект Востока и Запада. В ней рассматриваются причины развития сект в исламе, описывается влияние Персии на «умственное брожение» в исламе. Характеризуются два основных направления в мусульманстве — шиизм и суннизм; рассматриваются главные черты учения сект хариджитов, измаилитов, мутазилитов, карматов, ассасинов, ваххабитов, бабидов и некоторых других. Освещаются основные положения суфизма — мистического течения в исламе.