Авторы рассматривают "Шинель" как своеобразную христианскую притчу о падении в ад души, одержимой страстью стяжания. С их точки зрения, гоголевская притча очень близка как по форме, так и по содержанию к буддийскому коану. И первая, и второй содержат некий логический парадокс, разрешение которого позволяет человеку по-новому увидеть себя, свое место в социуме и осознать источник своих страданий.