Святейший Патриарх напомнил архипастырям о том историческом событии, которое произошло 17 мая 2007 года в Храме Христа Спасителя. Состоявшееся воссоединение Церкви в Отечестве и Русской Зарубежной Церкви, как отметил Патриарх, стало «символом излечения ран, нанесенных нашем народу лихолетьями прошлого века».
Именно поэтому открывшемуся Архиерейскому Собору, в котором впервые принимают участие архипастыри Русской Зарубежной Церкви, «подобает воздать хвалу Богу нашему, совершившему, молитвами святых новомучеников и всех святых, в земле нашей просиявших, великое дело единения».
Святейший Патриарх особенно отметил заслуги Первоиерарха Зарубежной Церкви митрополита Лавра: «Должно также поблагодарить всех, кто потрудился в деле единства, всех, кто молился о его успехе. Первым среди таковых хочу назвать Высокопреосвященнейшего митрополита Лавра, Первоиерарха Зарубежной Церкви, которого Господь, по завершении его земного подвига, промыслительно призвал к Себе в день Торжества Православия».
По словам Патриарха, Архиерейскому Собору надлежит подумать и о том, что предстоит еще вместе сделать для укрепления единства двух ветвей Русской Церкви и его последовательного практического осуществления.
Вместе с этим Предстоятель отметил, что единство Церкви в ее канонических пределах также является особой заботой Собора.
В связи с тем, что на пространстве исторической Руси пролегли новые границы и образовались суверенные государства, «наша Церковь с уважением относится к сложившимся политическим реалиям», констатировал Святейший Патриарх Алексий.
«При этом мы сознаем, что в нынешних условиях сохраненное нашей Церковью единство не является простой данностью, - сказал Патриарх. - Оно встречается с новыми испытаниями и угрозами, а его укрепление становится важнейшей церковной задачей, над которой надо всерьез задуматься участникам настоящего Собора».
«Не может ставиться под угрозу драгоценная для всех нас духовная связь наших народов, духовная целостность нашей общей Родины - великой Святой Руси, с ее подвижниками и святынями, с ее устремленностью к созиданию жизни на евангельских основаниях», - подчеркнул Предстоятель Русской Церкви.