Книга Предстоятеля Русской Церкви содержит проповеди, относящиеся к Святой Четыредесятнице и Страстной седмице, когда молитвенно-аскетический подвиг является самым строгим. Основные темы книги — воздержание, покаяние, молитва и милосердие — определяются задачами той духовной брани, которую ведет православный верующий в дни Великого поста.
На основе глубокого знания важнейших проблем современности Святейший Владыка обращает к верующим слова назидания, исходя как из святоотеческого, так и своего личного духовного опыта.
«Замысел этой книги сложился у меня давно, — сообщает Святейший Патриарх Кирилл в предисловии к книге. — Начиная с 1975 года я проповедовал за утренними и вечерними богослужениями первой седмицы Великого поста, встраивая по возможности проповеди в тематические циклы». Большая часть этих проповедей не была записана на магнитофон и ныне утрачена.
Для сборника отобраны проповеди, которые были произнесены уже в XXI веке. «В совокупности с проповедями в иные дни Великого поста они представляют некий путеводитель по темам Святой Четыредесятницы и Страстной седмицы, который и предлагается вниманию и суду благочестивого читателя», — отмечается в предисловии к изданию.
Книга «Тайна покаяния» открывает серию публикаций трудов Святейшего Патриарха Кирилла, к изданию которых приступило Издательство Московской Патриархии.
Предисловие Святейшего Патриарха Кирилла к книге «Тайна покаяния»