В сборник вошли статьи, написанные после выхода в свет монографии того же автора "В поисках идеала. Творчество Н.С.Лескова". Они посвящены как прославленным, так и малоизвестным произведениям писателя, в том числе новонайденным текстам.
Сборник создает целостное представление о видении Лесковым русской жизни и русского человека в обстоятельствах переломной исторической поры 1860-х годов, а также в контексте более позднего времени; в то же время он убеждает в единстве взглядов автора, достаточно давно сформировавшихся и красноречиво заявивших о себе во всей совокупности исследований И.В.Столяровой.