На пресс-конференции, которая состоялась 16 апреля в Нише, Патриарх Сербский Ириней ответил на вопросы относительно готовящихся в этом городе в 2013 г. торжествах в честь 1700-летия принятия Миланского эдикта.
Патриарх сказал, что на торжественные мероприятия в честь этого значимого для христианской истории события ожидается прибытие глав всех христианских Церквей.
«Логичным было бы и прибытие Папы Римского, но в данный момент никто не может с уверенностью подтвердить его приезд в Сербию. В Церкви сейчас об этом разговор не ведется», — сообщил Патриарх Ириней.
Комментируя свои высказывания, сделанные вскоре после избрания на Патриарший престол, о приглашении Римского Понтифика в 2013 г. в Ниш, Патриарх Ириней сказал: «Тогда я сказал, что в 2013 г. мы ожидаем прибытия в Ниш глав всех Церквей, в том числе и Католической. Однако сегодня в Сербской Православной Церкви никто этим вопросом не занимается. Этот вопрос сейчас не стоит на повестке дня, так как еще не пришло время принимать решения о том, кого приглашать. На сегодня ни одно приглашение каким-либо официальным лицам еще не направлено. Еще достаточно времени, чтобы в Сербской Православной Церкви достичь договоренностей по всем вопросам относительно прославления Миланского эдикта, включая и вопрос о приглашенных. Как сказал мне один римский прелат, по мнению католической стороны, Ниш является самым подходящим местом для торжеств в честь Миланского эдикта, так как он и не на Западе, и не на Востоке, а между Востоком и Западом».
Отвечая на вопрос, могут ли торжества в Нише стать началом для преодоления раскола в Христианской Церкви, Патриарх сказал: «В любом случае это стало бы поводом для нас, православных, и ближайших к нам религиозных групп (для некоторых из них впервые) встретиться, познакомиться и вернуться в то время, к великому началу христианской мысли».