Перед подписанием документа Предстоятель Русской Православной Церкви и Н.А. Винниченко обменялись речами.
Обращаясь к собравшимся, Святейший Патриарх Кирилл коснулся, в частности, вопроса передачи религиозным организациям имущества религиозного назначения. Как сообщил Предстоятель Русской Церкви, разработка соответствующего законопроекта находится на заключительной стадии. Святейший Владыка выразил сожаление в связи с тем, что в ходе общественной дискуссии вокруг готовящегося закона звучат не соответствующие действительности утверждения: «людей пугают тем, что Русская Православная Церковь не в состоянии ничего сохранить, что если вернут иконы, ими будут гвозди заколачивать, что наши национальные сокровища исчезнут».
«Совершенно очевидно, что это недобросовестный подход», — подчеркнул Святейший Патриарх Кирилл. По словам Его Святейшества, Церковь должна обеспечивать сохранность передаваемого имущества, работая в тесном взаимодействии как с государственными учреждениями, так и с музейными работниками, искусствоведами и реставраторами.
Предстоятель Русской Церкви выразил благодарность искусствоведам и музейным работникам, которые «сопровождают прекрасными комментариями знакомство наших людей с музейными коллекциями». «Никакого рассредоточения музейных фондов, никакого разрушения архивов, никакого разрушения сложившихся экспозиций нет и не будет: мы отдаем себе ясный отчет в том, что иконы, находящиеся в музейных экспозициях (в отличие от икон, находящихся в запасниках), тоже работают на духовное просвещение нашего народа», — заявил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.
«Но есть и другая проблема, когда не все благополучно в наших музейных запасниках», — отметил Предстоятель, призвав в связи с этим музейное сообщество быть открытым к взаимодействию с Церковью «в деле сохранения тех наших духовных и материальных ценностей, художественных и религиозных, которые сегодня находятся в музеях».
Также Святейший Патриарх Кирилл выразил надежду, что процесс возвращения храмов и культовых зданий будет сопровождаться «предоставлением помещений тем учреждениям, которые, высвобождая свои площади для религиозных целей, будут продолжать свою профессиональную деятельность».