Гонения были спровоцированы капитаном испанского судна, потерпевшего крушение на японском побережье: он хотел выслужиться перед правителями-сёгунами и налгал им, что христианские миссионеры, живущие на островах, подготавливают вторжение европейских завоевателей. С этого момента начались преследования.

Наиболее известен эпизод, когда в 1597 г. 26 христиан были распяты на крестах. Христиан подвергали и другим изощренным казням – сжигали живьем и вешали в ямах с экскрементами. Некоторые не выдерживали мук и отрекались от веры, но подавляющее большинство проявляло стойкость и гибло смертью мучеников.

Палачи придумали печально известный способ распознавания тайных христиан: они клали на землю образ Христа или Пресвятой Богородицы и заставляли подозреваемых топтать этот образ. Если человек отказывался или колебался, это считалось доказательством вины.

Известно, что только в период 1614-1640 гг. не менее 6 000 христиан были замучены в Японии за веру. С тех пор в течение многих лет считалось, что Христианство совершенно истреблено на островах, и так продолжалось до 1865 г., когда Япония, наконец, открыла границы для торговли с иностранцами. Вскоре была построена первая католическая церковь, и жители небольшого городка возле Нагасаки пришли в нее и признались священнику, что они сами и их родные – христиане, хранившие в тайне свою верность Христу несколько веков. Постепенно выяснилось, что тысячам японских христиан удалось выжить и сберечь свою веру.

sedmitza.ru