Завершая пятидневный визит в страну, Специальный докладчик по свободе религии и вероисповеданий Асма Джахангир выступила с заявлением, в котором отметила, что, согласно Конституции Македонии, «религиозные общины и группы отделены от государства и равны перед законом».
«Я была поражена гневной реакцией некоторых религиозных лидеров и политиков на недавнее решение Конституционного суда, — сказала эксперт ООН. — Уважение к независимости судебных органов жизненно важно, особенно в случаях, когда принимаются решения по вопросам религии».
В ходе визита в Македонию госпожа Джахангир беседовала с рядом правительственных чиновников, общественных деятелей и представителей религиозных общин, которые выразили мнение, что две основные религиозные общины в стране обладают значительным политическим влиянием и размывают границу, отделяющую религию от государства.
Специальный докладчик ООН полагает, что решение Конституционного суда «никоим образом не посягает на право получать религиозное образование за пределами первичного школьного процесса». По ее словам, Комиссия по правам человека при ООН полагает допустимым преподавание в общеобразовательных школах таких предметов, как «Общая история религии» или «Этика», если они преподаются в нейтральном и объективном ключе. Комиссия по правам человека считает также, что в общеобразовательных школах могут вводиться предметы религиозного содержания, при условии, что учащимся предоставлено право на освобождение от этих предметов либо альтернативные курсы, которые отвечают пожеланиям родителей или опекунов.
Помимо столицы бывшей югославской республики — города Скопье, госпожа Джахангир посетила города Тетово и Приле. По ее наблюдениям, Македония — мульэтничное, мультикультурное и мультирелигиозное общество, отличающееся в целом высоким уровнем толерантности. В то же время она выразила обеспокоенность в связи с сообщениями о фактах разжигания расовой и религиозной ненависти, массовых беспорядках, угрозах и крайних формах дискриминации в отношении представителей религиозных меньшинств. «Поступает информация, что их жалобы в местные органы власти не воспринимаются всерьез», — сообщила госпожа Джахангир.
По мнению эксперта ООН, свобода самовыражения должна уважаться даже в том случае, если его расценивают как оскорбительное, но разжигание религиозной ненависти, дискриминацию, пропаганду вражды и насилия следует запретить законодательно.
Несмотря на отмеченные причины для беспокойства, Специальный докладчик ООН оптимистично оценивает перспективы продолжающихся в Македонии дебатов о свободе вероисповедания и полагает, что они будут способствовать росту взаимопонимания и взаимного уважения между различными религиозными общинами, равно как и между отдельными гражданами, включая атеистов.
Специальный докладчик, которая работает в ООН в качестве независимого и неоплачиваемого сотрудника, представит итоги своих исследований и основные рекомендации в отчете, который поступит в Совет по правам человека в Женеве в 2010 году.
В апреле этого года решением Конституционного суда Македонии в школах страны было запрещено преподавание религии; отведенные на этот предмет часы предписано распределить между другими дисциплинами.
Как сообщает Regions.ru со ссылкой на «Двери БГ», когда в суде зачитывали это решение, все церковные колокола били в знак протеста, а водители такси и автобусов съехались к зданию суда и пять минут гудели клаксонами. Представители протестующих заявили, что хотят, чтобы их дети получали в школе основные сведения о вероучении.
Не признанная Поместными Православными Церквами, Македонская Православная Церковь заявила, что не смирится с отменой предмета «Вероучение» и будет добиваться, чтобы в учебных программах были исправлены те погрешности, которые заставили суд принять это решение. В случае их устранения можно будет вновь добиваться преподавания религии в школах.
Позицию православных христиан разделяют и мусульмане. Представитель исламской общины подчеркнул: «Введение вероучения в школах было большой победой демократии».