ХХ век в России часто называют новым Смутным временем: на протяжении 70 лет планомерно уничтожалось все, что имело отношение к дореволюционному времени, а особенно - к Православию и царской семье. В результате лишь немногие реликвии, напоминающие о царствовании дома Романовых, сохранились до наших дней. По счастью, часть вещей были спасены иностранными частными коллекционерами. И теперь часть нашего наследия возвращается в Россию. Пусть не навсегда, но эти произведения искусства доступны для обозрения на родине и вводятся здесь в научный оборот.
Большинство предметов, представленных на выставке, экспонируется в России впервые. Многие работы известных художников XVIII - первой половины XIX веков до этой выставки были известны только узкому кругу специалистов. По словам куратора выставки, заместителя директора Государственного Русского музея Евгении Петровой, «частные люди, в том числе и не живущие в России, отыскивали и приобретали произведения, по разным причинам не доступные музеям. Они находили их в семьях художников, на аукционах, у случайных людей. Так складывались и продолжают собираться коллекции русского искусства, которые отчасти дополняют лакуны крупных музейных собраний».
Есть на выставке несколько вещей, имеющих отношение к семье последнего русского императора Николая II. Это, например, шкатулка, украшенная вензелем императрицы Александры Феодоровны, которая была подарена императором профессору Дмитрию Оттовичу Отто (акушеру императрицы) по случаю рождения в 1895 году первого ребенка августейшей четы - великой княжны Ольги Николаевны.
С этим же радостным для царской семьи событием связан еще один экспонат выставки - икона-складень, подаренная императору Николаю II петербургским дворянством. Икона выполнена в византийском стиле, в центральной части складня помещены образы святых покровителей императорской четы и новорожденной: святого Николая Мирликийского, святой мученицы царицы Александры и святой равноапостольной княгини Ольги; на боковых створках складня изображены два шестикрылых серафима и четыре евангелиста.
Подарочная шкатулка с миниатюрным портретом императрицы Александры Феодоровны на крышке была изготовлена в подарок ее сестре - великой княгине Елизавете Феодоровне, а шкатулка, украшенная монограммой императора Николая II, - в подарок герцогу Вильгельму, сыну шведского короля Густава V, по случаю его бракосочетания с великой княжной Марией Павловной.
Один из интереснейших экспонатов выставки - икона «Богоматерь Владимирская» в драгоценном окладе, московской работы, изготовленная в XVII веке и принадлежавшая семье графов Толстых.
Адрес музея: Санкт-Петербург, Инженерная ул., 4. Телефон для справок: 595-42-48. Автоответчик: 314-83-68. Заказ экскурсий: 314-34-48.