Духи - воздушные, летающие тонкие тела - занимали центральное место в начале современной европейской культуры. На границе видимого и воспринимаемого, spiritus мог означать широкое разнообразие тонких субстанций, и природных, и божественных: испарения, движущиеся внутри тела, элементы воздуха и огня, ангелы, демоны и призраки, Святой Дух и человеческая душа. Духи функционировали как посредники между двумя противоположными мирами с постоянно меняющимися границами. Эта книга посвящена исследованию специфических значений и использования слова spiritus в различных областях знания начала периода нового времени - физиологии, психологии, алхимии, теологии, демонологии, теории искусства, теории музыки, новеллах и литературе о любви - таким образом пересматривая неоднозначную историю центральной концепции древности в период кризиса и изменения.