В ней рассматриваются четыре женских образа, олицетворяющие мудрость. Первый из них – Пенелопа в гомеровском эпосе, ткущая и распускающая полотно, чтобы сдержать домогательства женихов. Киники и стоики интерпретировали этот рассказ как аллегорическое указание на место логики в системе философии. В рассматриваемом далее образе Макрины, сестры Григория Нисского, труднее обнаружить аллегорические черты, однако Григорий описывает ее как воплощение мудрости, развивая тему борьбы разума со страстями. Философия у Боэция предстает в образе прекрасной женщины, утешающей узника и напоминающей ему о Божественном Разуме, правящем миром. Наконец, Беатриче у Данте – это его муза, наставница и руководительница на пути к «блаженному созерцанию». Современная трактовка аллегории как риторического средства выразительности помогает оценить мастерство Данте, изображающего Беатриче как Мудрость. Все эти рассказы, различающиеся по жанру, объединяет общая тема мудрости, обеспечивающей победу разума над страстями. Такое использование женских образов, олицетворяющих разум и мудрость, опровергает расхожие представления о том, что женское начало является чисто эмоциональным и иррациональным. Книга будет интересна изучающим античную и средневековую философию, теорию литературы и гендерные отношения.