Вниманию читателей предлагается книга известного отечественного историка, экономиста, государственного деятеля И.И.Скворцова-Степанова, содержащая его работы в области истории религии. Заглавная работа книги посвящена вопросу о происхождении и ранних формах развития религии. Рассматривая обряды и обычаи первобытных людей и современных диких племен, автор выдвигает версию о том, что первоначальной формой религии являлся культ мертвых. Работа "Происхождение нашего бога" представляет собой русскоязычную обработанную версию книги немецкого историка, социолога и этнографа Г.Кунова "Теологическая или этнологическая история религии?". Статья "Страх смерти против исторического материализма" - ответ М.Н.Покровскому, утверждавшему, что в основе всех религиозных верований лежит страх смерти. Наконец, заключительная работа книги знакомит читателей с очень существенной главой в общей истории христианства, связанной с борьбой с так называемыми ведьмами - женщинами, "заключившими договор с дьяволом", а также различными еретическими движениями.