"У нас очень серьезную озабоченность вызывает судьба меньшинств, прежде всего положение православных общин, в частности в Сирии, но и в других государствах. Наблюдается массовый исход из региона христиан, которые на протяжении многих веков, практически два тысячелетия, являются неотъемлемой частью ближневосточной мозаики", — заявил Лавров, выступая на презентации книги "Христианские субъекты Османской империи. Антиохийский и Иерусалимский патриархаты в политике Российской империи. 1830-е — начало XX века" в российском МИДе.
Министр также подчеркнул, что Москва "твердо выступает против любых проявлений экстремизма, который грозит подорвать сами основы существования этого многоконфессионального региона".
По данным американского исследовательского центра Pew Forum on Religion and Public Life, число христиан в колыбели христианства — на Ближнем Востоке и Северной Африке — оценивается примерно в 13 миллионов, это менее 1% от общего их числа в мире и лишь 4% от жителей этого региона. Так, в крупнейшей в мире исламской стране — Индонезии христиан почти в два раза больше — 24 миллиона.