Праздник Рождества Христова как социальное явление имеет христианское, церковное происхождение. В дальнейшем он в значительной мере секуляризировался, почти утратив связь с какой-либо верой. Однако со временем стала проявляться "вторичная" религиозная составляющая Рождества, когда люди, приняв Рождество как секулярный феномен, наполняют его новым религиозным смыслом, говорят о рождественских обетах, о духе Рождества и т.п. Многие из произведений искусства (в том числе уже ставшх классическими), посвященных Рожджеству, не несут в себе ничего эксплицитно христианаского, однако глубого религиозны по сути. Используя этот пример, автор оспаривает тезис о якобы необратимом процессе секуляризации западной культуры.