В современных российских исследованиях старообрядческого раскола по сей день продолжает господствовать мнение, что лидеры старообрядцев были не образованы. Как аксиома воспринимаются многими слова греческого митрополита Паисия Лигарида о том, что причина раскола была скрыта в глубоком невежестве духовенства. В данной статье магистранта Московской духовной академии, преподавателя Костромской духовной семинарии Василия Александровича Ступина на основе исторических источников проясняется, насколько верно упомянутое мнение об отсутствии образованности среди священнослужителей – сторонников старой веры. В качестве примера для рассмотрения автором избраны личности двух лидеров раннего старообрядчества – диакона Федора Иванова и его учителя и наставника Спиридона Потемкина.