Экспонаты XV-XIX веков из музейного отдела редкой книги рассказывают об истории создания библейских текстов Ветхого и Нового Заветов, их переводах и изданиях в Западной Европе и России. Это печатные варианты Библии на английском, немецком и французском языках, факсимильные копии рукописных версий.
В экспозицию вошли жемчужины собрания ГМИРа — одно из самых ранних изданий Священного Писания, напечатанное в Нюрнберге в XV веке, знаменитое издание Ивана Федорова 1581 года, средневековый перевод на немецкий язык Мартина Лютера, а также «картинные Библии», выходившие в Европе в XVI-XVII столетиях.
Уже третье тысячелетие Библия служит неисчерпаемым источником вдохновения для художников всего христианского мира, создавших галерею образов, без которых нельзя представить современную культуру. Выставленные музеем произведения живописи и скульптуры, мелкой пластики и декоративно-прикладного искусства (шитье, изделия из перламутра, кости и эмали) отражают многовековые традиции интерпретаций библейских сюжетов.
В этом ряду есть подлинные раритеты. Иконы «Преображение Господне» и «Моление о Чаше» созданы из полудрагоценных камней екатеринбургскими мастерами в 1826 году для храма Горного института в Санкт-Петербурге.
Впервые зрители увидят живописный триптих «Распятие» работы немецких и нидерландских мастеров эпохи Возрождения из швейцарского монастыря Сен-Галлен и два витража XIX века с изображениями евангелистов Матфея и Иоанна работы неизвестного мастера.