Участников московской конференции приветствовали директор фонд Сигтуна Альф Линдерман и ректор ББИ Алексей Бодров. Последний рассказал, что серия конференций и семинаров под эгидой фонда Сигтуна на ту же тему, что и в Москве, состоялась в разных странах Европы: Италии, Германии, Норвегии, Польше, Румынии и др.
Альф Линдерман открыл форум докладом «Религия в медийном обществе». Он познакомил участников конференции с результатами международного исследовательского проекта, в рамках которого была составлена «ценностная карта» разных стран мира. Карта позволяет соотнести параметры выживания и шкалу ценностей. Швеция оказалась в том секторе карты, где расположены страны «в высшей степени секулярные, озабоченные ценностями самовыражения». Россию же европейские ученые также считают светским обществом, но в ней, в отличие от Швеции, преобладают параметры выживания. Некоторые участники конференции не согласились с выводами данного исследования, и сам докладчик подтвердил, что карту надо дорабатывать. Например, он полагает, что, несмотря на то, что Швецию принято считать одной из самых секулярных стран с точки зрения личной религиозности, можно сказать, что Россия и Швеция стоят примерно на одном уровне религиозности вообще.
Делая такой вывод, шведский исследователь исходит из того, что с развитием современного общества религия не исчезает, как было принято считать, но формы ее бытования в обществе меняются. Например, в течение многих столетий религия была в Швеции интегрирующим фактором, однако теперь она все более становится частным делом. Но свято место пусто не бывает: объединяющую социальную функцию религии в современном обществе берут на себя СМИ, которые стали «новейшей религией медийного общества». На «рыночной площади», которой А.Линдерман уподобил медийное пространство, каждый может выбрать себе религию по вкусу.
В то же время, отношения между религией и современным обществом гораздо сложнее, чем кажется, не раз подчеркнул гость из Швеции. По его словам, в этой стране за последние 10-15 лет роль религии и гражданского общества (на «функциональном уровне» он считает возможным объединять эти понятия) была переоценена. Если раньше считалось, что религия и гражданское общество не имеют ничего общего с «большой социальной политикой», то теперь на них смотрят как на потенциальных «посредников и переводчиков» между обществом и властью. В России все иначе, отметил А.Линдерман: здесь власть видит в активизации гражданского общества вызов и угрозу.
Доклад А.Линдермана вызвал заинтересованную дискуссию, как и последовавшее за ним сообщение публициста Сергея Чапнина, который выступил на этой конференции в качестве сотрудника исследовательской группы «Церковь в информационном обществе». Однако сначала С.Чапнин не согласился с некоторыми тезисами шведского ученого. Например, официальное представительство Православных Церквей при международных организациях – это лишь один довод в пользу того, что религию в современном обществе нельзя свести лишь к частной сфере. Если же принять мысль о сакрализации СМИ, то это ведет к «языческой ситуации поклонения мелким духам», тогда как медиа потому так и называются, что выполняют роль посредника, который «не имеет самостоятельной ценности». С.Чапнин сделал доклад на тему «Что такое медийный образ РПЦ сегодня».
Директор центра «СОВА» Александр Верховский в докладе «Термин «религиозный экстремизм» как отражение «обеспокоенности безопасностью» показал, к каким правовым противоречиям и человеческим трагедиям приводит ситуация, когда государство идет на поводу у «общественных страхов» и превращает их в действующую норму закона. Как в случае обеспокоенности «исламской угрозой», так и при использовании жупела «тоталитарных сект» российская власть, не вникая в сложные религиозные мотивации, подавляет «религиозные инновации», считая их конфликтогенными «по определению». А.Верховский показал также, насколько несовершенна и несистематична работа экспертов по делам о «религиозном экстремизме», учитывая, что это понятие правоприменителями трактуется произвольно.
Далее с докладами выступили: Виктор Шнирельман (Институт антропологии РАН) – «В ожидании Антихриста: православная догматика в национал-патриотических СМИ»; Оксана Куропаткина (Отделение общественных наук РАН)- «Политический язык протестантской субкультуры в России: истоки и наиболее яркие проявления»; Александр Доброер (Фонд социальных исследований, Одесса, Украина) – «Испытание свободой: в фокусе Украина»; Андрей Лихачев (Благотворительный фонд им.доктора Гааза, Москва) – «СМИ, НКО, и государство – опыт практического взаимодействия на примере проекта «Спешите делать добро». В рамках конференции были проведены два круглых стола, на которых все желающие могли задать докладчикам вопросы и выступить в дискуссии.