Открытие состоялось с небольшим опережением, 22 июня, евхаристическим богослужением, которое совершил в Тарсе кардинал Вальтер Каспер, президент Папского совета по содействию единству христиан.

По случаю события - сообщает газета Святого Престола l'Osservatore Romano - епископы Турции опубликовали пастырское послание под названием "Павел - свидетель и апостол христианской идентичности", в котором подчеркивается требование единства веры.

Апостольский викарий Анатолии монс. Луиджи Падовезе напомнил о том, что эта годовщина имеет важное значение для всех христианских общин, поскольку "Павел является учителем всех учеников", и выявил полезность его посланий - самая настоящая "сокровищница элементов для общин, живущих в положении меньшинства".

Города, в которых пройдут юбилейные торжества, - это Тарс, где было получено разрешение использовать старую церковь святого Павла, сегодня приспособленную под музей, и Антиохия. Оба эти города уже являются целью паломничества верных со всего мира.

Тарс является родиной святого Павла, но сегодня, по крайней мере, официально, в городе нет христиан, нет и действующих церквей; Антиохия на Востоке - это место, где учеников Христа впервые назвали христианами, и сегодня там выживает маленькая община, состоящая из десятка католических семей, а также значительное число арабоговорящих греко-православных, которые собираются вместе, чтобы разделять веру и возрастать духовно.