Вокруг цилиндра Кира ранее разгорелся международный скандал: Великобритания пообещала Ирану одолжить древний документ, однако затем в течение года откладывала передачу. Проволочки объяснялись сначала нестабильной ситуацией в стране после выборов президента, затем необходимостью дополнительного исследования цилиндра в свете совершенного открытия (были найдены клинописные фрагменты, которые соответствовали утраченным частям текста на цилиндре).
Иран, в свою очередь, объяснял промедление политическими мотивами, и угрожал разорвать культурные связи с Британским музеем, если цилиндр не будет передан. Кроме того, Тегеран требовал компенсации убытков, которые понес в результате задержки.
В тексте на цилиндре от лица Кира II Великого говорится, среди прочего, что вавилонянам, завоеванным персами, разрешается поклоняться тем богам, каким они хотят.