Дискуссия о характере Божественного воздаяния неотдделима от философских и богословских споров вокруг понятия о свободе воли человека. Последние же тесно связаны с фигурой британского богослова IV века Пелагия. Он вошел в историю как сторонник идей о свободе человеческой воли и естественной склонности природы человека к добру. Его воззрения были осуждены как еретические. В своей новой книге преподавательница кельтологии в департаменте англосаксонских, скандинавских и кельтских исследований Кембриджского университета Али Боннер стремится доказать, что Пелагий не был главой богословской школы или создателем какой-то группы внутри Церкви, но при этом выражал мнение большинства христиан своего времени; что сформулированные Пелагием принципы лежат в основе христианской аскетики и средневекового монашества. В своей работе автор часто обращается к письменным и археологическим свидетельствам, многие из которых анализируются впервые.