К темам, которые рассматриваются в исследовании, давно проявляют интерес ученые: древнейшие верования – едва ли не самая популярная историко-философская категория. Соответственно, попытки систематизации в этой области носят регулярный характер, но исполнены с разной степенью успеха. Отчего и сохраняется некоторая недосказанность. Восполнению подобных пробелов и посвящена настоящая работа. Конечно, такую практику невозможно ограничить материалами лишь американского фольклора. Поэтому для сравнения со сведениями из Америки в книгу включены данные из традиций других регионов мира. Предложенный симбиоз легенд, мифов и ритуалов почти 400 племен и этносов позволяет полноценно раскрыть новые грани эволюции ранних религиозных идей человека, а также способствует реконструкции культурных явлений, наблюдавшихся еще недавно повсеместно, с максимально возможным уровнем достоверности.