Экзаменационная сессия началась с письменного экзамена. Поступающих приветствовал проректор протоиерей Владимир Шмалий, передавший им благословение и пожелания успешной сдачи экзаменов от ректора Общецерковной аспирантуры и докторантуры митрополита Волоколамского Илариона.
На выбор поступающих было предложено 11 тем богословского, богословско-философского и историко-канонического характера. За 2 часа каждый из абитуриентов должен был раскрыть тему в жанре научной статьи.
Следующий экзамен — по иностранному языку — будущие аспиранты и докторанты будут сдавать 14 сентября. Среди поступающих этого года — клирики и миряне (в том числе 4 женщины), представляющие разные епархии Русской Православной Церкви, выпускники как духовных школ, так и светских вузов.