Гиберти закончил отделку дверей Баптистерия в 1452 году, проработав над ними более 25 лет. Тогда же Микеланджело заметил, что двери получились столь потрясающими, что «могли бы быть вратами рая».
Бронзовые двери пятиметровой высоты украшают восточный портал Баптистерия св. Иоанна Крестителя во Флоренции и считаются одним из самых выдающихся произведений итальянского Возрождения. На дверях - десять панно, на которых изображены сцены из Ветхого Завета. Три из этих панно ныне совершают турне по США - они будут показаны в Атланте, Чикаго и Нью-Йорке. В первый и в последний раз часть творения Гиберти покидает Италию.
Гэри Радке, профессор университета Сиракьюз (штат Нью-Йорк) и куратор выставки в Атланте, считает, что возможность увидеть детали «Врат рая» - поистине незабываемое событие. «Подобное может произойти только раз в жизни, - говорит он. - В начале 1970-х годов, будучи студентом, я специально отправился во Флоренцию, чтобы их увидеть. Если бы кто-то мне заявил, что «Врата рая» будут показаны в Нью-Йорке, я бы сказал, что это все равно, что перевезти в Нью-Йорк египетские пирамиды. Это просто невозможно».
Панно, избранные для экспозиции в США, рассказывают историю Адама и Евы, Иакова и Исава, а также Давида и Голиафа. Радке подчеркивает, что эти три панно демонстрируют масштабы мастерства Гиберти: от практически плоских композиций, показывающих пространственную перспективу, и до замысловато вырезанных сцен, изображающих движения толп народа.
Радке уточняет: «Всего Гиберти изготовил десять панно. Судя по всему, каждый раз он садился за работу и думал: как я могу сотворить что-то иное? Как я могу, не повторяясь, создать иллюзию пространства, иллюзию естественности?»
Все десять панно только что прошли масштабную реставрацию, занявшую 27 лет. После завершения турне по США они вернутся во Флоренцию и будут собраны в изначальном виде. «Врата рая» будут стоять в герметичной витрине музея Дуомо.
Выставка произведений Лоренцо Гиберти будет продолжаться в нью-йоркском музее "Метрополитан" до 13 января.
С фотографиями знаменитых панно можно ознакомиться на сайте музея.