Вопросы, связанные с подготовкой этого визита, затрагивались в Дамаске на встречах главы Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата архиепископа Волоколамского Илариона с Послом России в Сирии Сергеем Кирпиченко и Святейшим Патриархом Антиохийским Игнатием, сообщает официальный сайт Московского Патриархата.

При этом не уточняются ни дата поездки, ни то, готовится ли поездка только в Сирию, или же речь идет о целом ряде ближневосточных стран (канонической территорией Антиохийского Патриархата, помимо Сирии, являются также Ливан, Ирак, Кувейт).

Антиохийский Патриархат — одна из 15 Поместных Православных Церквей. По преданию, была основана около 37 года в Антиохии апостолами Петром и Павлом.

Как сообщили ИА «Интерфакс-Религия» в Отделе внешних церковных связей, посещение Предстоятелем одной Православной Церкви территории других осуществляется «в порядке их расположения в так называемом диптихе (списке Поместных Церквей. — Ред.)». В диптихе, принятом в Русской Церкви, Антиохийский Патриархат занимает третье место после Константинопольской и Александрийской Церквей.

Место той или иной Церкви в современном диптихе принято именовать порядком чести. Это понятие обусловлено исторически. На формирование современного диптиха оказали влияние разные факторы: древность Церквей, хронологическая последовательность провозглашения автокефалий, политическое значение городов с кафедрами первых епископов.

Диптих является основой межцерковного этикета. Поскольку в настоящее время среди Поместных Церквей нет единства в вопросе о порядке учреждения новых автокефальных Церквей, то диптихи, принятые в разных Церквах, отличаются друг от друга.