![](/data/2010/07/30/1234741200/1jovan_arhiepiskop.jpg)
Архиепископ Иоанн прежде был епископом самопровозглашенной «Македонской Православной Церкви», не имеющей общения с Православными Поместными Церквами после того, как она откололась от Сербской Православной Церкви в 1967 г. В 2002 г. Иоанн (тогда — митрополит Велесский и Повардарский) откликнулся на призыв Патриарха Сербского Павла и перешел из раскола в Сербскую Православную Церковь вместе с некоторыми священниками, монахами и мирянами.
Вскоре после этого начались преследования архиепископа. В 2005 г. он был осужден на полтора года тюрьмы по обвинению в «разжигании национальной, расовой и религиозной ненависти и нетерпимости». Отбывал срок с 22 июня 2005 г. по 3 апреля 2006 г., освобождён досрочно по решению суда, пересмотревшего дело.
Сразу после освобождения на архиепископа Иоанна по инициативе МПЦ было заведено новое дело, в котором его обвинили в утаивании пожертвования, которое было получено во время управления им Велесской епархией МПЦ. Суд приговорил архиепископа Иоанна к двум годам тюрьмы. Второй срок он отбывал с 8 августа 2006 г. по 20 апреля 2007 г. Освобожден досрочно по решению суда.
Еще до освобождения МПЦ инициировала против архиепископа Иоанна новый иск с новым обвинением в утаивании средств. Два раза суд первой инстанции оправдывал архиепископа Иоанна и МПЦ оба раза подавала апелляцию. В третий раз суд г. Велес признал архиепископа виновным, и присудил архиерея Сербской Православной Церкви к двум с половиной годам тюрьмы и выплате штрафа в 240 000 евро в пользу раскольнической «Македонской Православной Церкви». А на днях апелляционный суд г. Скопье подтвердил приговор.
Известие об этом вызвало большое возмущение и огорчение среди верующих Православной Охридской Архиепископии.
В Православной Охридской Архиепископии (самоуправляемой части Сербской Православной Церкви, возглавляемой архиепископом Иоанном) убеждены, что все обвинения против архиепископа ложные и являются лишь средством борьбы раскольников с канонической Церковью на территории Македонии (в рамках которой имели место не только суды против епископа, но и разрушения храмов, изгнание полицией из монастырей монахов и монахинь, которые перешли в каноническую Церковь, отдельные нападения на клириков и т.д.).
Верующие воспринимают перенесение архиепископом Иоанном заключений как подвиг исповедничества — за его единство с канонической Церковью.
Во время предыдущих тюремных заключений архиепископа Охридского Иоанна к властям Македонии с просьбой о его освобождении обращались Патриарх Константинопольский Варфоломей, Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, Патриарх Сербский Павел и Архиерейский Собор Сербской Православной Церкви, Священный Синод Элладской Православной Церкви, Митрополит Нью-Йорский Герман, прошлый предстоятель Православной Церкви в Америке. Международные правозащитные организации (Amnesty International, The US Mission to the OSCE, Freedom House, Commission on Security and Cooperation in Europe, Helsinki Committee for Human Rights of Republic of Macedonia) рассматривают судебные преследования архиепископа Иоанна как факт религиозных гонений и многократно призывали македонские власти прекратить их.
По мнению многих экспертов именно международное осуждение и давление вынуждало власти оба раза сокращать срок тюремного заключения архиепископа Иоанна.
В настоящее время в Православной Охридской Архиепископии изучают возможность подачи апелляции в суд третьей инстанции. Сам архиепископ Иоанн говорит, что, если в том будет необходимость, готов и в третий раз пойти в тюрьму по ложному обвинению. Во время предыдущих тюремных заключений архиепископ писал несколько писем своим духовным чадам — монахиням обители св. Иоанна Златоуста в Нижеполе, и после освобождения они были опубликованы в виде книги на македонском и сербском языках.
Одно из писем опубликовано на портале «Богослов.Ru».
Диакон Георгий Максимов специально для «Богослов.Ru».