В интервью газете L'Osservatore Romano Кальвиджони поделился некоторыми интересными фактами из своей будущей книги.
Иоанн Павел II был, без сомнения, самым спортивным Папой во всей истории Католической Церкви: он был отличным лыжником и пловцом, играл в футбол и ходил в походы. Но и многие его предшественники были неравнодушны к спорту.
Пий XI (1922-1939) был альпинистом. В 1889 году Акилле Ратти, как тогда звали будущего понтифика, первым совершил восхождение на высочайшую гору Швейцарии — Монте-Роза, по ее восточному склону. Маршрут, по которому годом позже Ратти восходил на Монблан — высочайшую гору Европы, и по сей день носит его имя.
Его преемник, Пий XII (1939-1958), был настоящим поклонником спорта. В октябре 1959 года по его распоряжению на площади св. Петра состоялся баскетбольный матч. Папа очень любил велоспорт, и когда итальянский атлет Джино Бартали в 1948 году победил в гонке «Тур-де-Франс», спортсмен подарил Пию XII свою желтую майку лидера гонки. Годом позже Папа объявил Пресвятую Деву Гизалло покровительницей велоспорта, и Бартали и его главный соперник — Фаусто Коппи — должны были в течение какого-то времени вместе нести из Ватикана факел с огнем, который был зажжен в храме Богоматери в Гизалло.
Иоанн XXIII (1958-1963) также болел за Бартали. Известно, что понтифик просил чемпиона помочь ему научиться ездить на велосипеде по ватиканским садам.
В 1974 году ватиканский двор св. Дамаса был начальной точкой другой велогонки — Тура Италии, и тогдашний Папа Павел VI лично отдавал сигнал о старте. В Туре Италии неоднократно принимали участие сотрудники Ватикана, и в 2007 году спортсмен, представляющий Святой Престол, занял в гонке восьмое место.
Однако большинство жителей города-государства занимаются спортом как простые любители. В 70-е годы среди них были популярны турниры по теннису. В 1978 году состоялся чемпионат Ватикана по этому виду спорта. Первое место занял музыкальный продюсер Радио Ватикана, второе — швейцарский гвардеец, а третье — архиепископ Фаустино Саинс Мунос, который сейчас занимает должность нунция в Великобритании.
Футбол был всегда популярен в Италии, и любовь к этому виду спорта не обошла стороной служителей Церкви. Как утверждает Кальвиджони, первый футбольный матч был сыгран в Ватикане в январе 1521 года, и Папа Лев X наблюдал за игрой из окна своих покоев. Однако первые официально организованные Ватиканом соревнования по футболу состоялись в 1947 году. Финальный матч чемпионата, в котором сотрудники папских вилл играли против рабочих Ватиканской базилики, закончился дракой.
Сегодня футбольные команды, в составе которых клирики и миряне — сотрудники разных дикастериев Римской курии, Радио Ватикана, музеев, почты города-государства, редакции L'Osservatore Romano, и даже певцы хора Сикстинской капеллы, каждый год соревнуются за «Кубок Ватикана» и «Суперкубок».
По мнению Кальвиджони, самым талантливым спортсменом в истории Ватикана был Пио Гадди, работавший в Губернаторстве города-государства с 1959 по 1993 год. Он был одним из всего четырех итальянцев — обладателей черного пояса по дзюдо, и завоевал бронзовую медаль на чемпионате Европы в 1952. В Ватикане спортсмен работал с документами в архиве, однако навыки дзюдоиста ему все же пригодились — он проводил курсы самообороны для швейцарских гвардейцев, жандармов и смотрителей Музеев Ватикана.