План государства по реформированию Палаты лордов приведет к тому, что Церковь Англии потеряет все свои привилегии, заявил министр иммиграции Великобритании.

Фил Вулас, новый британский министр иммиграции, снова оказался в центре внимания, выступив 21 октября с критикой государственной политики по отношению к Церкви Англии. Попытка государства реформировать Палату лордов, верхнюю палату Парламента Великобритании, лишит Церковь Англии ее привилегий, заявил он.

По его мнению, в течение 50 лет Церковь Англии потеряет ту особую позицию, которую она занимает в жизни Англии со времен Реформации. «Отделение Церкви от государства произойдет потому, что именно к этому все идет. Раз вы открыли дискуссию по поводу реформирования Палаты лордов, значит вы открыли дебаты по поводу реорганизации Палаты. А это займет примерно 50 лет», - заявил Вулас в интервью газете Times.

Церковь Англии исторически имеет возможность участвовать в работе Палаты лордов, которая является верхней палатой Парламента Великобритании. На настоящий момент Палата состоит из 735 членов, которые не избираются, а находятся там благодаря своему статусу. Большинство в Палате лордов принадлежит пэрам или «лордам светским» - их сейчас насчитывается 709 человек. «Лордов духовных», которые с 1920 г. представляют в Палате исключительно Церковь Англии, не может быть более 26 человек, в чьем числе всегда должны быть пять важнейших иерархов Церкви Англии: архиепископ Кентерберийский, архиепископ Йоркский, епископ Лондона, епископ Дурхэма и епископ Винчестерский. «Лорды духовные» присутствуют в Палате до тех пор, пока они занимают свои церковные должности.

Палата лордов имеет законодательные функции и может инициировать принятие тех или иных законодательных актов, за исключением финансовых биллей, а также одобрять либо отвергать законы, прошедшие рассмотрение нижней палаты Парламента («Палаты общин»).

В 1997 г. пришедшая к власти во главе с Тони Блэром партия лейбористов провела частичную реформу Палаты лордов, в результате которой из верхней палаты Британского парламента была удалена значительная часть лордов, получавших членство в Палате по наследству. На этом реформа была приостановлена из-за сопротивления партии консерваторов.

Однако правительство во главе с нынешним британским премьером Томасом Брауном не оставляет надежды сломить противников реформы и если не упразднить Палату лордов, то сделать ее полностью выборной. Желание лейбористов наконец-то разобраться с пэрами связано с низкой, по мнению членов этой партии, способностью высшей палаты британского Парламента решать важные государственные вопросы.

В любом случае - будет ли Палата лордов упразднена, станет ли она полностью или частично выборной - для Церкви Англии это будет означать только одно - Церковь Англии потеряет статус государственной Церкви, которым она обладает сегодня. Англиканским иерархам либо вообще не останется места в государственном аппарате Британии, либо они займут там самое незначительное место в связи с упадком популярности Церкви Англии в Соединенном Королевстве.

Заявление Фила Вулоса вызвало замешательство в Уайт-холле. Представители государства поспешили проговорить, что правительство Британии не имеет намерений разжигать политический скандал вокруг вопроса, который имеет прямое отношение к монархии. А Министерство юстиций выпустило официальное заявление о том, что не планирует осуществлять конституционную реформу и тем самым отделять Церковь от государства. «Англиканская Церковь в соответствии с законом является Церковью Англии и монарх является ее главой. Государство продолжает оставаться на данной позиции и признает ценность Церкви Англии».

Заявление Вулоса вызвало беспокойство и у англиканского епископата. Чтобы успокоить взволнованных иерархов, правительство немедленно заявило, что не будет предпринимать никаких шагов по отделению Церкви от государства до тех пор, пока сама Церковь этого не захочет. Церкви Англии, погрязшей в трясине дебатов о женском священстве и рукоположении открытых гомосексуалистов, такое успокоение явно было нужно. Во всяком случае, архиепископ Кентерберийский заявил, что полностью поддерживает государственный статус Англиканской Церкви, не намерен открывать дебаты по вопросу ее отделения, а высказывание Вулоса расценивает как «политический динамит».

Сэр Алан Бейт, глава парламентского комитета юстиции, заявил, что вопрос, поднятый Вулосом, находится сейчас «вне внимания правительства» и является «громадным предприятием». «Я не могу представить, чтобы этот вопрос был встречен правительством с энтузиазмом. Я уверен, что никто не хочет, чтобы данный проект обсуждался на следующем заседании комитета министров».

Боб Моррис, бывший сотрудник Home Office (Министерства внутренних дел Британии), который известен сейчас как почетный член авторитетного Конституционного подразделения Лондонского университета, заявил, что правительство хочет, чтобы епископы оставались в Палате лордов. «Последнее, что они хотят сделать, так это расстроить данную часть избирателей», - добавил он. «Я не думаю, что правительство подумало об отделении со всей серьезностью. Оно сосредоточилось на составе Палаты лордов, но знает, что пока не может достигнуть соглашения по этому поводу. Моя догадка, что все останется как есть, и эта инерция сохранит епископов в составе Палаты».

Что касается самой Церкви Англии, то, как заявил недавно епископ Винчестера, она расценивает свое участие в жизни государства не как привилегию, но как служение нации. Он также добавил, «что Церковь основана для служения, поддержки и вдохновения христианской веры как ключевого момента в отношениях с государством».

В любом случае, отделение Англиканской Церкви от государства поставит в неудобное положение не только саму Церковь, но и правительство:

1. отделение вынудит правительство реформировать систему госрегистрации браков и смертей - в настоящее время госрегистрация происходит непосредственно на приходах; правительству также будет необходимо изменить принципы действия системы местного самоуправления - отделение Церкви от государства не позволит приходским священникам участвовать в работе органов местного самоуправления, что сегодня является для них обязательным;

2. выход Церкви из госаппарата приведет к изменению принципов функционирования британской юридической системы - в настоящее время церковные постановления одобряются Парламентом Великобритании, а церковные суды являются частью британской судебной системы;

3. в случае отделения король или королева Великобритании уже не будет являться главой Церкви Англии и не сможет назначать епископов, а сама Церковь больше не будет участвовать в таких важных общественных мероприятиях как, например, королевские свадьбы или возведение монархов на престол;

4. кроме того, отсутствие епископов в Палате лордов вызовет недовольство у общественности, т.к. англиканские иерархи часто защищают в Парламенте интересы христианского большинства страны.

Возможно, все эти проблемы, а также и процесс их решения и имел в виду Вулос, когда говорил, что на отделение Церкви Англии от государства потребуется 50 лет.

По материалам The Times