В книгу вошли избранные работы об арабо-исламском мире и Востоке в целом, написанные известным российским востоковедом Н.А. Ивановым (1928–1994)  в течение всей его творческой жизни. Непреходящая ценность работ ученого заключена в глубоком знании всех сторон жизни восточного общества, построенного по законам ислама, особенно в османский период.
Книга издается к 80-летию ученого и является данью уважения памяти большого знатока исламского мира и подлинного мастера научного исследования