История Российского государственного архива кинофотодокументов начинается с 4 февраля 1926 года, когда был принят декрет СНК РСФСР о передаче Центральному архиву РСФСР негативов фотоснимков и кинофильмов, представляющих историко-революционный интерес. 12 октября 1926 года коллегия Центрархива РСФСР приняла официальное решение о создании архива для концентрации фотокинонегативов союзного и республиканского значения, постройке для него специального здания с особым режимом хранения и фотолаборатории для снятия копий. Располагался архив первоначально на территории Лефортовского дворца в Москве, где и было построено специальное здание кинохранилища.