Развитие государственной архивной службы в Прикамье началось с июля 1919 года. С упразднением в ноябре 1923 года Пермской губернии и образованием Пермского округа губархив был реорганизован в окружной архив. С 1926 года начался новый этап в развитии архива, связанный с усовершенствованием технической обработки и системы поиска документов в архивохранилищах, с процессом превращения архива в научно-исследовательское учреждение. В это время образовались секретный и справочный (занимался разработкой и систематизацией справочной литературы) отделы, осуществился переход к системе топографических указателей поиска документов, разрабатывалось пособие по обработке архивных материалов.

После ликвидации в июне 1930 года округов Пермский окружной архив преобразовали в городской архив, а 10 октября 1930 г. — в Пермское отделение Свердловского областного архива.

При образовании в октябре 1938 года Пермской области архив был реорганизован в два самостоятельных учреждения — исторический архив и архив Октябрьской революции. Они вошли в ведение Пермского областного архивного управления, подчинявшегося Главному архивному управлению НКВД СССР. В ноябре 1940 года архивы были объединены в государственный архив Молотовской области (ГАМО) с отделами дореволюционных и секретных фондов, фондов Октябрьской революции и социалистического строительства, научно-справочной литературы и читальным залом. В 1943 году к ним добавился отдел использования архивных документов.

В январе 1960 года Главное архивное управление МВД СССР, в подчинении которого находился ГАПО (после переименования в 1957 году Молотовской области в Пермскую), было преобразовано в Главное архивное управление при Совете Министров СССР.

В 1966 году ГАПО переехал в новое, специально для него построенное здание. С этого момента началось планомерное комплектование архива документами учреждений, организаций, предприятий, частных лиц.

Указом губернатора Пермской области от 15 августа 2002 года Государственный архив Пермской области преобразован в государственное областное учреждение «Государственный архив Пермской области».

В связи с образованием Пермского края на основании Федерального конституционного закона от 25 марта 2004 г. «Об образовании в составе Российской Федерации нового субъекта Российской Федерации в результате объединения Пермской области и Коми-Пермяцкого автономного округа», архив получил статус государственного краевого учреждения. Учредителем является Правительство Пермского края в лице Агентства по делам архивов Пермского края. Устав государственного краевого учреждения «Государственный архив Пермского края» утвержден приказом Агентства от 4 сентября 2008 г.

Приказом по архиву от 14.09.2011 г. № 92 Наименование Государственное краевое учреждение «Государственный архив Пермского края» изменено на Государственное краевое бюджетное учреждение «Государственный архив Пермского края».