Lexikon für Theologie und Kirche

Согласно редакционному замыслу, назначением издания было предложить в энциклопедическом формате краткие сведения о всех сторонах истории, вероучения и жизни Католической Церкви. Статьи справочника во всех трех изданиях имеют не исследовательский, а информативный характер; они невелики по объему и сопровождаются краткой библиографией.

Подготовкой 1-го издания руководил теолог и католический прелат М. Бухбергер (1874–1961). Во 2-м издании под общей редакцией О. Хёфера (1896–1976) и К. Ранера (1904–1984) и в 3-м издании под общей редакцией В. Каспера (род. 1933) справочник подвергался значительной переработке, в результате которой многие статьи были заменены на новые. Вследствие того, что редакторы справочника занимали высокие посты в Католической Церкви, изданные в нем статьи часто воспринимаются как выражающие официальную католическую позицию по затрагиваемым в них темам.

Во 2-м издании, завершившемся вскоре после II Ватиканского Собора, к справочнику были присоединены 3 тома, содержащие текст соборных постановлений на латинском и немецком языках, а также детальный комментарий к ним, написанный ведущими католическими теологами этого периода.