Братотворение

Появился в результате синтеза древнего обычая побратимства, известного у многих народов, и христианской практики вступления в «духовное родство», возникшей еще в первые века в связи с таинством Крещения как нового рождения свыше и восприятием церковной общины как новой семьи.

На первый взгляд, чин братотворения кажется излишним: все христиане, безусловно, являются братьями друг другу, как дети Отца Небесного. Сам Христос, по словам апостола Павла, «первородный между многими братьями», не стыдится называть этим именем верующих в Него. Однако истинное согласие и дружба возможны лишь между людьми, «имеющими одинаковые добродетели и намерения» (см.: Ioannes Cassianus. Collationes. 16. 28). Любовь (ἀγάπη) необходимо оказывать всем, даже врагам, но сердечное расположение (διάθεσις) возможно лишь к немногим. Поэтому в православной аскетике братская любовь стала рассматриваться как ступень, необходимая для достижения совершенной любви. Братотворение имело и практическое значение, ведь «двоим лучше, нежели одному... если упадет один, то другой поднимет товарища своего» (Еккл. 4:9). В разные эпохи христиане являли примеры истинного «нелицемерного братолюбия»: прежде всего сами апостолы, которые были отправлены Христом на проповедь по двое, а затем прославленные Церковью двоицы мучеников (например, Косма и Дамиан и др.) — по мнению блаженного Иеронима, потому что «любовь не пребывает с одним» (Hieronymus Stridonensis. Tractatus in Marci euangelium. 2).

В античности братский союз заключался в форме клятвы и обычно скреплялся ритуальным смешением крови (возможно, даже ее испитием), обменом именами, оружием, одеждой, что нашло отражение и в христианском обычае обмена нательными крестами.

В I–III вв., когда все христиане назывались братьями, а Церковь — братством, вступление в которое совершалось через Крещение, необходимости в особом чине братотворения действительно еще не было. Христианизация империи привела к тому, что в литургическую жизнь Церкви стали включаться существовавшие социальные отношения. Лица, желавшие заключить братский союз, вместо языческих клятв стали прибегать к священническому благословению, которое подкреплялось совместным причащением Святых Даров. Со временем для этих целей были составлены специальные молитвы и целые последования, включавшие ектении, чтения из Священного Писания, песнопения и сложный ритуал.

*** 

По материалам статьи: Ткаченко А. А. Братотворение // Православная Энциклопедия, 2003. Т. 6. С. 190–194.