2 марта 1917 года рухнула казавшаяся незыблемой российская монархия, впервые провозгласив свободу и демократию. Для Русской православной церкви - государственной церкви и крупнейшей религиозной конфессии России - это стало беспрецедентным испытанием. Хотя многие церковные деятели были в ужасе от падения монархии, другие приветствовали это как благоприятную возможность. В царской России Церковь находилась под жестким контролем государства. В последние десятилетия старого режима возникло мощное движение за обновление, которое стремилось оживить религиозную жизнь, освободив Православную церковь от государственной опеки и предоставив более широкий голос рядовому духовенству и мирянам. С падением монархии движение за обновление в русском православии достигло своего апогея.

Символом свободы и обновления Русской православной церкви стали всенародные выборы архиепископа Московского в июне 1917 года. Съезд духовенства и мирян, собравшийся для избрания архиепископа, состоял из делегатов, избранных собраниями благочиния, делегаты которых, в свою очередь, были свободно избраны голосами всех взрослых православных верующих мужского и женского пола Московской епархии. Съезд избрал Тихона (Беллавина) своим новым архиепископом. Тихон, которому было пятьдесят два года, служил епископом в самых разных местах, включая самую западную часть Российской империи, Польшу и Литву, Северную Америку в течение восьми лет и древний город Ярославль. Хотя в то время он не был одним из самых выдающихся епископов в России, его любили повсюду, где бы он ни служил. Тихон, по крайней мере, был одним из тех, кто увидел в падении монархии возможность перестроить как Православную церковь, так и российское государство на новой, более свободной основе.

Дебаты вокруг выборов архиепископа, проходившие в период политической и социальной поляризации, были напряженными. В одной из московских епархиальных газет отмечается, что те, кто служил при Тихоне при всех этих различных обстоятельствах, высоко отзывались о нем. Его личная жизнь отличалась скромностью, и он был "всегда доступен для всех и каждого".

Список иллюстраций – ix

Благодарности – xi

Примечание о датах, правописании и переводе – xv

Введение – 1

1. Начало (1865-1898) – 11

2. Епископ Алеутских островов (1898-1903) – 42

3. Архиепископ Северной Америки (1904-1907) – 72

4. Ярославль -Вильно-Москва (1907-1917) – 104

5. Патриарх и Октябрьская революция (1917-1918) – 134

6. Ни красные, ни белые: Гражданская война (1918-1920) – 165

7. Голод и конфискация церковных ценностей (1921 - апрель 1922) – 198

8. Дело против Тихона (май 1922 - июнь 1923) – 228

9. Интерлюдия: Транснациональное православие (1917-1925) – 261

10. Восстановление церкви (1923-1925) – 280

Выводы – 314

Справка по историографии и источникам – 329

Сокращения – 337

Примечания – 341

Библиография – 391

Алфавитный указатель – 409