Эпохальным событием для Российской Церкви стал созыв Поместного Собора 1917–1918 годов, который в течение многих лет откладывал император Николай II, хотя уже и вполне формально, но все же являвшийся главой Церкви. Здесь стоит отметить, что, отрекшись от монаршего престола в марте 1917 года, император никоим образом не позаботился о положении церковного управления, которое в то время было в крайнем расстройстве. Поместный Собор Российской Церкви, представленный всей полнотой ее членов, открылся в Москве 15 (28) августа 1917 года. Первоначально проведение Собора планировалось в Петрограде, но из-за сложной политической обстановки в городе Синод своим определением за № 4652 перенес его в Москву.

Перед открывшимся Поместным Собором, который представлял всю полноту церковной соборности — 564 делегата, стояло решение многих насущных проблем, истоки которых порой уходили не на одно столетие. Как отмечает А.В. Карташёв, с отречением государя «исчезла юридическая база, соединявшая [Церковь] с государством». Немецкий славист и богослов Г. Шульц так пишет о Всероссийском Соборе: «Открывшийся… Поместный Собор Православной Российской Церкви был первым и основополагающим актом самоопределения и самоуправления Церкви, которая, как тогда казалось, избавилась от жесткого контроля со стороны государства».

Среди важнейших вопросов, которые обсуждали на Соборе (в частности, избрание Патриарха), был принят проект Устава о самоуправлении приходов. Он предусматривал на деление всеми юридическими правами основного (базисного) органа соборности — прихода. Согласно положению Устава самоуправляемый приход вступал во владение всей имеющейся движимостью и недвижимостью, имел право выбора кандидата в настоятели.

Кроме того, был обсужден важный документ «О правовом положении Православной Российской Церкви». Проект был принят окончательно на пленарном заседании Собора 2 декабря 1917 года. Этот документ отражал видение Церковью идеальной модели церковно-государственных отношений, к которым следовало стремиться. Принятые решения Собора остались невоплощенными по причине изменения политической ситуации, которое произошло в стране в октябре 1917 года.

Глава 1. Две революции 1917 года. Ожидания и реальность – 7

Глава 2. Первые годы потрясений – 22

Глава 3. Начало фронтального наступления советской власти на Церковь – 44

Глава 4. Гонения на Церковь «только начинаются» – 75

Заключение – 97

Список сокращений – 99

Рекомендуемая литература – 101

Источники и литература – 104