Как сообщает Bloomberg, эта картина в 2007 году выставлялась на аукцион с нижней границей эстимейта в 8 тысяч евро, но тогда ее никто не купил. Позднее музей приобрел ее у немецкого коллекционера, который живет в Швейцарии. Точная сумма сделки не известна, но, по данным агентства, музей заплатил за картину «существенно ниже ее рыночной стоимости». Покупку картины в музее назвали большой удачей.
Картина впервые будет выставлена в основной экспозиции 15 декабря, когда для посещения откроются залы старых мастеров. Они находились на реставрации на протяжении 14 месяцев.
Существуют еще две версии портрета папы Юлия II кисти Рафаэля — один находится в галерее Уффици, другой в Национальной галерее; последний считается наиболее известной работой. Оригинальной работой Рафаэля долгое время считалось полотно из Уффици, однако исследование картины в Лондоне, проведенное в 1969 году, показало, что задний план полотна в процессе написания переделывали. После этого оригинальной работой стали считать портрет папы из Национальной галереи.
Картину из Штеделевского музея также исследовали с помощью микроскопа и рентгена. Оказалось, что эту работу также серьезно переписали в процессе создания, в частности, были переделаны кисти рук, черты лица и кресло. Это говорит о том, что картину вряд ли писали с оригинала.
Папа Юлий II известен, в частности, тем, что заказал Микеланджело фрески в Сикстинской капелле. На портрете Рафаэля папа изображен в три четверти сидящим на стуле. Эта картина стала образцом для других портретов римских пап.