Книга содержит социологический и антропологический анализ "корневой системы" современного русского православия - приходов и общин. Все главы книги, кроме начального исторического обзора приходской темы, основаны на материалах, полученных в ходе исследования конкретных общин в разных регионах России. Авторы рассматривают особенности становления общин, их внутренней структуры, отношений священников и мирян и взаимодействия общин с социальным окружением. Цель книги состоит также в том, чтобы показать динамику общинной и приходской жизни за последние два десятилетия.