На церемонии открытия присутствовали председатель комиссии Санкт-Петербургской епархии по канонизации святых протоиерей Владимир Сорокин, доцент СПбДА диакон Владимир Василик, руководитель научной части проекта профессор СПбГУ Михаил Уваров, вице-президент российско-итальянского фонда «Диалог культур» Александр Клестов, искусствоведы и художники.

Подвиги, тех, кто боролся и пострадал за веру в советское время, выступавшие приравнивали к страданиям мучеников первых веков христианства.

На выставке представлено 150 работ известных мастеров и начинающих художников в жанрах живописи, иконописи, графики, скульптуры и гобелена.

По словам организаторов, сначала планировалось задействовать лишь один малый зал выставочного центра, но художников, желающих внести лепту в прославление российских новомучеников, оказалось так много, что экспозицию разместили в двух смежных залах.

Одна из центральных работ экспозиции — скульптурная группа «Памяти репрессированных священников» — создана Галиной Додоновой (автором памятника Анне Ахматовой напротив СИЗО «Кресты») по идее протоиерея Владимира Сорокина. По мнению священника, наиболее достойным местом для композиции, символизирующей «распятые в богоборческие времена добродетели», стало бы место расстрела и захоронения невинно репрессированных — Левашовская пустошь.

«Любой человек, знакомый с историей России, не может оставаться равнодушным к тому, что в XX веке в нашей стране стреляли в Веру, Надежду и Любовь. Признать это — значит сделать шаг в направлении познания себя и своего народа», — отметил отец Владимир.

Идея проведения «круглого стола» и выставки появилась во время Патристических чтений, проходивших в Санкт-Петербурге по благословению митрополита Владимира летом 2007 года.

Планируется сделать выставку ежегодной и более масштабной. А работы, представленные в этом году, войдут в альбом, который будет издан в ближайшее время.