En Brasil, en la ciudad de Santa Rosa, ha sido editado un calendario ortodoxo de pared. ¿Podría contarnos qué información contiene?
Miguel Palacio: En esta publicación se indican las fechas de las celebraciones de la Iglesia Ortodoxa Rusa y figuran los textos de los Evangelios y los Hechos de los Apóstoles que se leen en los oficios religiosos cada día del año. El calendario contiene fotos que ilustran la vida de las parroquias rusas en Brasil.
¿Son regulares estas publicaciones de calendarios ortodoxos en Brasil y en otros países de América Latina?
En la historia del cristianismo ortodoxo ruso, tanto en Brasil como en América Latina en general, esta es la segunda vez que se edita un calendario ortodoxo. El primero se publicó el año pasado, también en Brasil. Ambas publicaciones son fruto del esfuerzo de la parroquia de Pedro y Pablo en la ciudad de Santa Rosa, Estado de Río Grande do Sul, encabezada por el párroco y sacerdote Dionisi Kazántsev.
¿Cómo es en general la situación de la publicación de literatura ortodoxa en portugués y en español?
En los últimos años, la edición de la literatura ortodoxa en español y portugués ha disminuido. La Iglesia Ortodoxa Rusa ha sido tradicionalmente muy activa en este sentido. Basta con recordar que en 1970, bajo la dirección del arzobispo de Argentina y América del Sur, Nikodim (Rusnak), fueron traducidos y editados en Buenos Aires los textos de los oficios religiosos ortodoxos. En los años 1980-90, el jerarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero, Alexánder (Mileant), obispo de Buenos Aires y América Latina, el cual hablaba muy bien tanto ruso como español, hizo mucho por la difusión de la literatura ortodoxa en los países de América Latina. Publicó los llamados “Impresos misionarios” en los que se explicaban en español distintos aspectos de la doctrina de la Iglesia Ortodoxa, su historia y su vida actual. El obispo Alexánder también tenía una página web sobre el cristianismo ortodoxo en diferentes lenguas. Por desgracia, después de su prematuro fallecimiento en 1998 sus trabajos no encontraron continuación. Ahora, debido a que las parroquias de la Iglesia Rusa están ocupadas en resolver otros problemas, sobre todo de carácter financiero, simplemente no les quedan fuerzas ni medios para llevar a cabo esta actividad ilustrativa. En Rusia algunos misioneros ortodoxos tienen el propósito de editar literatura eclesiástica en español. Espero que estas buenas intenciones se materialicen. Es destacable también la actividad misionera del metropolita Siluán (Musi), cabeza del obispado de la Iglesia Ortodoxa de Antioquía, quien además de traducir y publicar libros, ha organizado la escuela online "S.O.F.I.A", donde se estudian los fundamentos de la doctrina ortodoxa.
¿Cuántas parroquias e iglesias ortodoxas existen en el territorio de Brasil y en general en América Latina?
No existen datos estadísticos respecto a todas las parroquias ortodoxas en los Estados latinoamericanos. En esta región están presentes varias Iglesias Ortodoxas: aparte de la Iglesia Ortodoxa Rusa, están la de Constantinopla, la de Antioquía, las de Serbia y la de Polonia. Durante un tiempo también funcionó la representación del Patriarcado de Jerusalén. La Iglesia Ortodoxa Rusa tiene varias unidades territoriales y administrativas en América Latina: el obispado de Argentina y América del Sur del Patriarcado de Moscú y la diócesis sudamericana de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero. Las parroquias del Patriarcado de Moscú en México están subordinadas a la Dirección de Parroquias del Patriarcado de EEUU; y las parroquias de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero, a los obispados Americano y de San Francisco. La parroquia de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero en la República Dominicana pertenece a la diócesis de Nueva York y del Este de América. En total, en América Latina hay unas 40 parroquias ortodoxas rusas, en esta cifra se incluyen también aquellas parroquias de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero que en 2007 no reconocieron la unión con el Patriarcado de Moscú y rechazando la autoridad eclesiástica que les correspondía. En conjunto, las otras Iglesias Ortodoxas Locales disponen aproximadamente de unas 50 parroquias.
Se sabe que este año está previsto celebrar el centenario del primer templo ortodoxo en el territorio de Brasil. ¿Qué actividades están planeadas en el marco de estas celebraciones?
Citando al padre Dionisi Kazántsev, párroco del templo de San Juan Evangelista en la ciudad de Campina das Missões, cuyo centenario se celebra en octubre de este año, puedo decir que para esta memorable fecha está previsto publicar materiales en la prensa escrita del estado de Río Grande do Sul sobre la historia de la comunidad ortodoxa rusa en esta zona y también emitir programas de radio sobre el mismo tema. En la plaza de Campina das Missões que lleva el nombre del santo príncipe Vladímir Isapostolos, hacia la fecha del Bautismo de Rusia (el 28 de julio) está previsto instalar un arco de honor. Habrá una representación de un teatro infantil que hace poco ha sido abierto junto a la escuela de lengua y cultura rusa en Santa Rosa.
¿Qué planes hay para Brasil y América Latina en 2012?
Hay que seguir desarrollando el trabajo multifacético de las parroquias ortodoxas rusas, el trabajo sacerdotal, social e ilustrador. En los últimos años, en América Latina se han creado dos nuevas parroquias: en 2009, la de San Serafim en Bogotá (Colombia) y la de la Santa Matrona de Moscú en Lima (Perú). De momento, están viviendo su etapa de formación. La comunidad de la Iglesia Ortodoxa Rusa en el Extranjero en la ciudad chilena de Concepción está construyendo una iglesia, a pesar de tener enormes problemas de financiación. Muchas parroquias “antiguas”, por ejemplo, en Panamá o Ecuador, funcionan en locales alquilados y están buscando recursos para construir su propio templo. Así que los ortodoxos rusos en América Latina todavía tienen muchas cosas por hacer y por realizar.
¿Cómo percibe la población no ortodoxa la actividad de la Iglesia Ortodoxa Rusa? ¿Existen contactos, reacciones?
En general, la posición local respecto del cristianismo ortodoxo es neutra. Perciben con bastante facilidad las novedades procedentes de otras partes del mundo. Además, muchos de los cristianos practicantes encuentran en la antiquísima Iglesia Ortodoxa muchas cosas interesantes y atractivas para ellos. Por ejemplo, su impactante música espiritual. Podemos recordar que en el concierto del coro del monasterio masculino Srétenski (de la Candelaria) de Moscú en octubre de 2008, la sala estaba colmada. En aquel mismo momento las autoridades de Río de Janeiro permitieron a los obispos y sacerdotes rusos llevar a cabo oficios religiosos al lado de la estatua de Cristo Redentor en el monte Corcovado. Fue la primera liturgia en la historia ofrecida a pie de uno de los monumentos al Salvador más célebres en el mundo. No podemos dejar de señalar que algunos abandonan el catolicismo para abrazar el cristianismo ortodoxo. Pero estas decisiones se toman sólo por una llamada del alma, sin influencia externa.
Miguel Palacio –Por ascendencia, es colombiano y ruso (de padre colombiano y madre rusa, de Moscú). Miguel nació en Moscú. Desde agosto de 2009 trabaja en el Secretariado de Asuntos de los Países Lejanos del Departamento de Relaciones Exteriores de la Iglesia en el Patriarcado de Moscú. Miguel Palacio da clases y se dedica a la investigación de la historia contemporánea de la Iglesia Ortodoxa Rusa y de la historia del cristianismo ortodoxo en América Latina.